托盤是為了物品能有效地裝卸、運輸、保管，將其按一定數(shù)量組合放置于一定形狀的臺面上，這種臺面有供叉車從下部叉入并將臺板托起的叉入口。以這種結(jié)構(gòu)為基本結(jié)構(gòu)的平板臺板和在這種基本結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)上所形成的各種形式的集裝器具，都可統(tǒng)稱為托盤。托盤可配合各種類型搬運車及叉車使用，叉車與托盤的共同使用形成的有效裝卸系統(tǒng)大大地促進了裝卸活動的發(fā)展，使裝卸機械化水平大幅度提高，使長期以來在運輸過程中的裝卸瓶頸得以解決或改善，所以，托盤的出現(xiàn)也有效地促進了全物流過程水平的提高。